Indrukwekkend staaltje maatschappelijke scifi
Sci-fi

The Dispossessed is een hoog aangeschreven cultklassieker uit 1974 en een indrukwekkend staaltje maatschappelijke science fiction. 

Het boek speelt zich af op de planeten Anarres en Urras. Meer dan 200 jaar nadat op Anarres een nieuwe utopisch-anarchistische samenleving gesticht werd, gaat Shevek, een fysicus die voor een doorbraak kan zorgen in de theoretische natuurkunde op bezoek naar Urras, de op winst gerichte kapitalistische moederplaneet. Hij is de eerste die de twee samenlevingen weer bij elkaar brengt, na 2 eeuwen zonder contact. Het boek draait rond de ontwikkeling van zijn fysische-theorie, maar die fungeert slechts als kapstok om de twee maatschappijen naast elkaar te zetten en de lezers een balans te laten opmaken van de voordelen en/of nadelen van de ene of de andere. 

Meer dan 50 jaar na publicatie blijft het boek qua ideeën grotendeels overeind, als zegt dat misschien meer over de evolutie van onze maatschappij dan over de houdbaarheidsdatum van het boek. Dat het hier en daar een beetje verouderd aanvoelt lijkt onvermijdelijk, maar het is vooral de initiële spanningsboog die het boek moet overeind houden die we niet helemaal indrukwekkend vinden. Een minpuntje dat de leesbaarheid niet ten goede komt, maar dat niets afdoet aan de rijkdom aan ideeën die het boek bevat en de manier waarop Ursula Le Guin ze tot bij de lezer brengt. 
Onze hooggespannen verwachtingen werden niet helemaal ingelost, maar dat mag geen ontrading zijn om het toch ter hand te pakken.

Waarbij we tot slot niet mogen vergeten te zeggen dat Shevek op het eind van het boek een aantal prachtige bedenkingen heeft over relaties en hoe liefde zich ten opzichte van de eindigheid van het leven verhoudt 

"The thing about working with time, instead of against it, he thought, is that it is not wasted. Even pain counts." 

Misschien was dat stuk alleen het lezen van het boek al waard. 

Door Gert De Bie vandaag